Le son des câbles : mythe ou réalité ?

Itinéraire d’un cablo-septique

Parmi les sujets qui divisent les amateurs de haute-fidélité, celui des câbles audio occupe une place de choix. Certains affirment qu’ils exercent une influence majeure sur la qualité sonore, tandis que d’autres estiment que leur impact est négligeable, voire inexistant. Les débats sur les forums en ligne s’enflamment souvent, donnant lieu à des échanges passionnés, parfois houleux.

Chacun défend sa vérité avec plus ou moins d’arguments.

Cet article n’a pas pour ambition de trancher ce débat ni de vous proposer une analyse scientifique détaillée des câbles, comme l’effet de peau ou d’autres phénomènes complexes. Il s’agit simplement de partager une expérience personnelle sur le sujet.

Une approche dubitative, puis pragmatique

Mon intérêt pour la haute-fidélité remonte aux années 80. Déjà à l’époque, les câbles faisaient déjà débat. De formation technique, je restais sceptique quant à leur importance. Les prix souvent exorbitants et les discours pseudo-scientifiques des marchands de câbles n’arrangeaient rien. Toutefois, comme beaucoup d’amateurs, je ne souhaitais pas non plus utiliser des câbles bas de gamme. J’ai donc opté pour une solution intermédiaire, avec des modèles abordables (probablement des Tara Labs, si ma mémoire est bonne), sans grande conviction quant à leur impact réel. On est nombreux à procéder de la sorte et cela n’a pas grand sens si on y réfléchit, soit on croit à un effet des câbles et alors il faut en essayer plusieurs pour trouver celui qui nous convient et si on n’y croit pas autant aller au magasin de bricolage le plus proche.

Ce n’est qu’une décennie plus tard, lorsque ma passion pour le son est devenue une activité professionnelle, que ma perception a évolué. Au départ, ma méfiance envers les câbles persistait. Je ne commercialisais que des produits « raisonnables », estimant qu’ils suffisaient largement. Cependant, la variété des câbles récupérés grâce à mon activité et l’insistance de certains clients, qui voulaient me faire écouter leurs câbles onéreux, m’ont conduit à réaliser des tests comparatifs.

La surprise des tests en aveugle

À ma grande surprise, j’ai constaté des différences substantielles entre certains câbles, même là où je ne m’y attendais pas, comme les câbles secteur. Afin de minimiser les biais psychologiques, j’ai pratiqué des tests en aveugle : une tierce personne effectuait les changements sans m’indiquer les câbles utilisés. La plupart du temps, ces tests confirmaient mes premières impressions d’écoute. C’est cette méthode que je recommande désormais à mes clients. Si, sans savoir ce qui a été changé, vous percevez une amélioration sonore, alors le câble a probablement un effet. Dans le cas contraire, il est inutile d’investir davantage.

Quelques règles de bon sens

1. Le prix n’est pas toujours gage de qualité. Les câbles les plus chers ne sont pas nécessairement les meilleurs.

   
   

   

   
   

2. L’équipement joue un rôle clé. Un câble peut réagir différemment selon les appareils auxquels il est connecté.

3. Attention aux câbles trop typés. Le rôle d’un câble est de transmettre un signal fidèlement, pas de le modifier.

4. Un câble n’est pas une solution miracle. Il ne corrigera jamais un système déséquilibré. Les câbles doivent être envisagés une fois que les fondamentaux (cohérence du système, acoustique de la pièce, placement des enceintes) ont été optimisés.

   Méfiez vous des descriptions dithyrambiques, vu dans un magazine récemment : « Grave majestueux et d’une profondeur abyssale, médium moelleux et d’une texture exceptionnelle, aigu minéral et racé, dynamique si réaliste qu’elle, en est troublante, image « vraiment » holographique ». N’en jetez plus la coupe est pleine, qui peut réellement croire que des câbles fassent autant de différence (quel qu’en soit le prix).

5. La cohérence globale prime. Tous les câbles ont un impact sur le résultat final. Il est inutile de mettre des câbles de modulation haut de gamme si vous utilisez un simple fil électrique pour relier les enceintes.

Conclusion

En respectant ces principes, je pense sincèrement que les câbles peuvent améliorer un système audio. Alors ne faites pas comme moi, ne restez pas bloqué sur des aprioris essayez sur votre système et décidez par vous-mêmes si cela vaut la peine d’investir ou pas dans la « câblerie ».

D’autant qu’il n’est pas besoin de dépenser des fortunes vous pouvez faire des essais avec des câbles au mètre comme les excellents Duelund inspirés du mythique câble Western Electric avec lesquels vous pourrez réaliser des câbles HP ou des câbles de modulation, également le Belden en HP ou modulation, Via blue tec..